Quizás el mayor problema de Zuckerberg con los accionistas es su propio caso. Persigue su visión del metaverso, una versión de próxima generación de Internet que cree que conectará diferentes mundos, desde la realidad aumentada y virtual hasta diferentes tipos de mundos de juegos y otras experiencias. Ese trabajo se lleva a cabo en la división Reality Labs de la compañía, que está a cargo del antiguo confidente de Zuckerberg y director de tecnología de Meta, Andrew Bosworth, más conocido como Boz.

Eso no fue un problema cuando Zuckerberg registró un crecimiento constante y confiable trimestre tras trimestre. Pero dados los altos costos y el difícil clima económico, los analistas han expresado su preocupación sobre la viabilidad de los grandiosos planes de Zuckerberg, preocupaciones que él ha ignorado en gran medida.

“Creo que va a ser algo muy importante, y creo que sería un error de nuestra parte no centrarnos en ninguna de estas áreas que creo que serán fundamentalmente importantes en el futuro”, dijo a los inversores el año pasado.

Para compensar los costos continuos del metaverso, la compañía ha pasado los últimos seis meses tratando de reducir costos. Redujo considerablemente los beneficios y los viajes no esenciales para los empleados. Recortó el 13 por ciento de su fuerza laboral en noviembre, eliminando los puestos de aproximadamente 11,000 de sus empleados, particularmente en sus divisiones comerciales y de reclutamiento.

Zuckerberg culpó a la desaceleración económica mundial por los despidos. Pero también se culpó a sí mismo, en parte, ya que él y otros ejecutivos tecnológicos señalaron su profusión de contrataciones en los primeros días de la pandemia. A medida que se ordenó al mundo permanecer en casa, la pandemia trajo consigo una ola de personas que confían más que nunca en los productos y servicios en línea, lo que a su vez llevó a las empresas tecnológicas a agregar rápidamente nuevos puestos.

Zuckerberg y otros admitieron que fueron demasiado rápidos para juzgar que una vida en gran parte digital era la nueva realidad para muchos, aunque esa realidad ha cambiado nuevamente con la llegada de las vacunas y a medida que más personas se aventuran a regresar al mundo físico con mayor libertad.

Zuckerberg dijo que los mejores días de Meta están por venir. La empresa está invirtiendo en inteligencia artificial con la esperanza de mejorar su negocio con el tiempo. Una mejor IA, dijo, conducirá a mejores recomendaciones de contenido en los productos destacados de la compañía, como Reels, una función de video similar a TikTok en Instagram y Facebook, lo que a su vez hará que las personas pasen más tiempo en la familia de aplicaciones.