Cuando el brote de covid-19 en China obligó a cerrar la mayor fábrica de iPhone de Apple en noviembre, la empresa más valiosa del mundo advirtió a los inversores que perdería ventas. La pregunta era: ¿Cuánto?

El jueves, Apple informó que los ingresos cayeron un 5 por ciento a $ 117,150 millones. en los tres meses terminados en diciembre, la primera caída trimestral de las ventas de la empresa desde antes de la pandemia. Las ganancias cayeron un 13 por ciento a $ 30 mil millones.

Los resultados de Apple son la evidencia más reciente de los desafíos que aquejan a la industria tecnológica. Después de registrar ganancias de ventas de dos dígitos durante la pandemia temprana, las empresas recientemente recurrieron a la reducción de costos y los despidos masivos, y Microsoft, Amazon y la empresa matriz de Google, Alphabet, eliminaron cada uno al menos 10,000 empleos.

Un latigazo menos severo golpeó a Apple. De 2020 a 2022, la empresa ha aumentado sus ingresos anuales en casi 125.000 millones de dólares. Pero la demanda de iPhone, iPad y Mac se ha desacelerado, lo que ha provocado que los inversores se alejen de la empresa. En el transcurso de un año, Apple perdió $ 1 billón en valor de mercado, un cambio sorprendente para la única empresa estadounidense en alcanzar una valoración de $ 3 billones.

Las acciones de la compañía cayeron alrededor de un 4 por ciento en las operaciones posteriores al cierre, revirtiendo la mayor parte de las ganancias de más temprano en el día, cuando las acciones tecnológicas subieron después del informe de ganancias de Meta el miércoles. Wall Street esperaba $ 122 mil millones en ventas y $ 31 mil millones en ganancias.

Aunque su negocio se ha desacelerado, Apple no ha recortado puestos de trabajo. A diferencia de algunos de sus pares, como Google y Meta, que contrataron agresivamente en los primeros años de la pandemia para satisfacer la demanda, Apple se mantuvo disciplinada y agregó 24 000 nuevos trabajadores, solo 3000 más de los que agregó en los tres años anteriores a 2020. .

Aún así, muchos inversionistas han reducido sus participaciones en Apple por la preocupación de que su negocio se vea afectado por la desaceleración de la economía. El gasto de los consumidores en los Estados Unidos, el mercado más grande de Apple, ha disminuido, lo que representa un desafío potencial para las ventas de iPhones caros.

“Afecta la voluntad de gastar del usuario final, y eso afectará a la empresa más valiosa del mundo”, dijo Dave Wagner, gerente de cartera de Aptus Capital Advisors, que administra alrededor de $ 5 mil millones y una inversión en Apple.

Apple registró ventas de iPhone por 65.780 millones de dólares 8 por ciento de disminución con respecto al año anterior. La modesta disminución atestigua la perspicacia de la cadena de suministro de la empresa. Después de que la empresa cerrara su mayor fábrica de iPhone en noviembre, trasladó parte de la producción a otras fábricas, según Counterpoint, una firma de investigación de mercado.

Por el lado de las ventas, Apple ganó a medida que más compradores de iPhone optaron por sus modelos Pro más caros, lo que elevó el precio de venta promedio un 9 por ciento a $ 936, según Counterpoint.

Apple está compensando sus problemas con el iPhone con mayores ventas y servicios de iPad. La compañía dijo que su negocio de iPad registró $ 9.4 mil millones en ventas, un aumento del 30 por ciento. Impulsó las ventas de aplicaciones y servicios de suscripción como Apple Music a $ 20,77 mil millones, un 6 por ciento más que el año anterior.

El mayor desafío de la empresa sigue siendo su cadena de suministro concentrada en China. El deterioro de las relaciones entre Estados Unidos y China se ha acelerado, y este año el Congreso creó una comisión especial para evaluar la competencia con Beijing. También crece la preocupación en Washington de que China pueda emprender pronto una acción militar contra Taiwán.

En medio de las crecientes tensiones, Apple ha trasladado la producción de China a Vietnam e India. Pero la mayor parte de sus ingresos sigue proviniendo de productos fabricados en China. Y los consumidores chinos representan alrededor de una quinta parte de las ventas totales.

En el período de diciembre, las ventas en China cayeron un 7 por ciento a 23.900 millones de dólares. El negocio de Apple allí debería mejorar en el período actual a medida que la economía de China reabre después de años de severas restricciones por el covid-19. Los analistas pronostican que las ventas en el trimestre actual disminuirán alrededor de un 4 por ciento.