Los fiscales federales en Manhattan dijeron el viernes que el ejecutivo de criptomonedas caído en desgracia, Sam Bankman-Fried, trató de contactar a un posible testigo en su caso penal, y le pidieron a un juez que imponga nuevas condiciones de fianza que limiten su capacidad para comunicarse con ex colegas.

En una demanda, la Oficina del Fiscal Federal para el Distrito Sur de Nueva York dijo que el Sr. Bankman-Fried envió mensajes por correo electrónico y la aplicación de mensajería encriptada Signal este mes al abogado general de la división estadounidense de FTX, el intercambio de criptomonedas que él fundó. El Sr. Bankman-Fried, de 30 años, está acusado de fraude, lavado de dinero y violaciones de financiamiento de campañas relacionadas con la implosión de FTX el año pasado.

La comunicación era “sugerente de un intento de influir en el testimonio potencial del Testigo-1”, dijo la presentación. “Esto es particularmente preocupante dado que el acusado sabe que el Testigo-1 tiene información que podría incriminarlo”.

Los fiscales pidieron al juez Louis A. Kaplan, que supervisa el caso de Bankman-Fried, que prohibiera al empresario contactar a los empleados actuales y anteriores de FTX o usar Signal u otras aplicaciones de comunicación cifrada.

Un portavoz de Bankman-Fried no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

El Sr. Bankman-Fried convirtió a FTX en uno de los intercambios de criptomonedas más grandes del mundo antes de que la empresa se declarara en bancarrota en noviembre. Fue arrestado en diciembre en su casa en las Bahamas, donde tenía su sede FTX, y luego extraditado a Estados Unidos para enfrentar cargos penales. El juez Kaplan le otorgó la libertad bajo fianza bajo condiciones muy restrictivas, confinándolo en la casa de sus padres cerca del campus de la Universidad de Stanford en el norte de California.

El Sr. Bankman-Fried se declaró inocente de los cargos en su contra.

Desde su prisión natal, el Sr. Bankman-Fried entretuvo a los visitantes, incluido el autor Michael Lewis, quien está escribiendo un libro sobre él. También comenzó a montar una defensa, escribiendo publicaciones en Substack detallando su versión de los hechos que llevaron al colapso de FTX.

Según la presentación del viernes, el Sr. Bankman-Fried le escribió al abogado general de FTX US el 15 de enero y dijo que “realmente estaría feliz de volver a conectarnos y ver si hay alguna manera de que tengamos una relación constructiva, de usarnos mutuamente como recursos”. siempre que sea posible, o al menos comprobar las cosas entre sí.

Los fiscales dijeron que el testigo “tenía conocimiento de primera mano de la conducta del acusado durante las supuestas conspiraciones” y participó en Signal Communications y el sistema de mensajería Slack con un pequeño grupo de personas con información privilegiada durante el mes en que colapsó FTX. El Sr. Bankman-Fried también se puso en contacto con otros empleados actuales y anteriores de FTX, según el documento.

El documento no identifica al testigo por su nombre. El abogado general de FTX US es Ryne Miller, según su página de LinkedIn.

Durante la mayor parte de su mandato en FTX, el Sr. Bankman-Fried confió en Signal, que brindaba a las personas la opción de eliminar mensajes automáticamente. Según los fiscales, también ordenó a los empleados de FTX y Alameda Research, un fondo de cobertura que fundó, que configuraran sus comunicaciones para que desaparecieran automáticamente después de 30 días o menos.

“La eliminación automática de las comunicaciones de Slack y Signal de FTX y Alameda impidió la investigación del gobierno”, dice la presentación. “Los testigos potenciales describieron conversaciones relevantes e incriminatorias con el acusado en Slack y Signal, que ahora se han eliminado automáticamente”.

En documentos judiciales, los fiscales dijeron que el uso de Signal por parte de Bankman-Fried podría obstaculizar sus esfuerzos para determinar si trató de contactar a más testigos potenciales durante su arresto.

“Las condiciones de liberación propuestas en combinación evitarían de manera más efectiva que el acusado obstruya la justicia”, dice la presentación.