“Este es un día de trabajo en Google”, comienza el clip. Vemos a una mujer en Los Ángeles conducir a la oficina, pedir servicio de aparcacoches, comprar un café helado y una banana, y hacer algunos mandados en una pantalla borrosa. Ella aparece pero se niega a comer cajones llenos de bocadillos, luego describe en detalle su ensalada gratis. Los aspectos más destacados del espacio de oficina a su alrededor incluyen una sala de siesta y una sala de conferencias con el tema de Harry Potter completa con luces intermitentes y banderas de la casa.

“Bienvenido a un día en mi vida como un joven de 22 años que vive en Nueva York y trabaja en Google”, comienza otro clip. Este empleado describe un día de reuniones, pero captura la comida y los interiores: áreas al aire libre llenas de sofás coloridos, una habitación llena de plantas. El baño está equipado con Listerine, loción Lubriderm y horquillas para el cabello; las neveras están llenas de Red Bull, zanahorias baby y una amplia selección de zumos. Ella trae un plato de barbacoa. Abre cajones etiquetados como “refrigerios”, cada uno con más tentaciones que el anterior: chicles, mentas, M&M, varias bolsas de papas fritas. Se cierra con una vista de Chelsea Piers.

TikToks en el trabajo nos lleva a través de un día en el trabajo, generalmente un rol bien pagado en tecnología, banca o consultoría. Los narradores enérgicos, a menudo mujeres de 20 años, muestran versiones condensadas y seleccionadas de sus rutinas: viajes al trabajo, café, diligencias, servicios, almuerzos, reuniones, horas felices. Los videos parecen haber alcanzado su punto máximo como formato en 2022, cuando los trabajadores mostraron los complejos beneficios de trabajar para gigantes tecnológicos y financieros. En la mayoría, la naturaleza del trabajo era incidental; los narradores pasaron por alto las hojas de cálculo, los plazos y los registros hasta tal punto que muchos vieron los videos como evidencia de cuán mimada y perezosa se había vuelto la clase de jóvenes profesionales. Pero los clips no eran para el trabajo. Se trataba de cumplir un rol de clase que viene con el trabajo.

Las oficinas, respectivamente, transmiten costo y facilidad. Las texturas son suaves, la comida es abundante. Las tareas existen en el espacio negativo y las comodidades llenan el resto. Estos videos juegan el mismo papel que las películas y programas que alguna vez proporcionaron imágenes aspiracionales de varias industrias: las comedias románticas sobre editores de revistas, los dramas de televisión sobre abogados glamorosos, las historias de jóvenes expertos en tecnología en oficinas llenas de mesas de dispositivos, ninguna de las cuales trabajó en las partes donde los personajes respondían a los correos electrónicos. Los jóvenes han recurrido durante mucho tiempo a los medios de comunicación para formarse ideas, incluso fuera de lugar, sobre el trabajo. En TikTok, obtienen estas ideas no de los productores de Hollywood, sino de los propios trabajadores. De hecho, las personas que crean TikToks cotidianos a menudo afirman en entrevistas y voces en off que están tratando de aumentar el acceso a espacios de trabajo exclusivos y educar a los trabajadores jóvenes, especialmente a aquellos de grupos a los que históricamente se les ha negado el acceso a trabajos de élite.