Antes de preguntar, BORG, pronunciado como los extraterrestres de Star Trek, es un acrónimo de “galón de furia oscura”. La bebida de ese nombre es una mezcla de agua, alcohol, saborizantes dulces y algún tipo de medicamento para la resaca, como Liquid IV o Pedialyte.

La mezcla se ha vuelto cada vez más popular en los campus universitarios de todo el país, gracias al menos en parte a TikTok, donde se han compartido ampliamente videos de estudiantes blandiendo sus teteras en fiestas y demostrando cómo preparar la bebida.

BORG fue noticia este mes cuando la Universidad de Massachusetts Amherst y la ciudad de Amherst emitieron una declaración conjunta sobre un “número significativo de casos de intoxicación por alcohol” que ocurrieron durante el Blarney Blowout, un evento anual fuera del campus.

La declaración señaló que “se ha observado a muchos estudiantes llevando recipientes de plástico de un galón que se cree que son ‘BORG'” y que “esta tendencia de beber en exceso se representa cada vez más en TikTok y se ve en los campus universitarios de todo el país”.

Bella Alonzo, recién graduada de la Universidad de Texas en Austin, publicó un video de BORG en enero. Con un sombrero de vaquero adornado con estrellas y el logotipo de la cerveza Busch, la Sra. Alonzo, de 21 años, comienza vertiendo aproximadamente la mitad del contenido de una jarra de agua de un galón. Luego agrega mucho vodka, una lata de bebida energética con gas de bayas y electrolitos en polvo. “Para que no pasemos hambre a medianoche”, dice la Sra. Alonzo antes de sacudir la jarra y tomar un sorbo.

En una entrevista con The New York Times, la Sra. Alonzo dijo que estaba sorprendida por la repentina popularidad de BORG en las redes sociales, ya que sabía de ellos desde hace años. El principal atractivo es que son fáciles de beber, dijo, para algo con un contenido de alcohol tan alto. “Todo lo que realmente saboreas es el agua y el colorante de alimentos”, dijo la Sra. Alonzo. “No saboreas nada del alcohol, que es la gran parte”.

“Veo gente, ya sabes, décadas mayor que yo comentando en TikTok como, ‘Oh, sí, solíamos hacer eso para llamarlo de otra manera'”, agregó. La bebida es especialmente popular en los “darties”, argot para las fiestas diurnas, anotó.

En diciembre, Kate Keen, estudiante de último año en Marist College en Poughkeepsie, Nueva York, publicó un video de sus compañeros mostrando sus BORG en una fiesta. Desde entonces, el clip ha sido visto más de 500.000 veces. Cada lanzador está etiquetado con un juego de palabras, como “Justin BieBORG”, “BORGttega Veneta” o “BORGan Donor”.

Para algunos estudiantes, el nombre humorístico es tan importante para BORG como los electrolitos. Un aviso de TikTok para sugerencias de nombres publicado el mes pasado por Benjamin Giller, estudiante de segundo año en la Universidad Estatal de San Diego, ha sido visto casi un millón de veces en la plataforma y recibió cientos de comentarios.

Algunos estudiantes dijeron que se sintieron atraídos por los BORG debido a sus supuestos beneficios de seguridad.

“Es bueno que puedas ponerle un límite, en lugar de, por ejemplo, si estás en el bar y tienes una bebida abierta, alguien puede simplemente ‘cubrirte'”, dijo la Sra. Keane, de 21 años, refiriéndose a la la llamada reunión de drogas de violación Rohipnol.

La Sra. Alonzo se hizo eco de este sentimiento y señaló que le gusta cómo los BORG le permiten controlar y saber exactamente cuánto alcohol hay en su jarra. Un video de TikTok que destaca cómo los BORG pueden considerarse una táctica de prevención de daños se ve más de tres millones de veces.

Pero no todo el mundo está de acuerdo con el BORG.

El Departamento de Bomberos de Amherst informó 28 solicitudes de transporte en ambulancia durante el brote de Blarney del 4 de marzo. Ed Blaguszewski, portavoz de la Universidad de Massachusetts Amherst, se negó a comentar cuántas llamadas de ambulancias se solicitaron en años anteriores, pero dijo que la cifra de este año fue más alta que en el pasado. (En 2014, CBS News informó que se llamó a la policía con equipo antidisturbios para lidiar con lo que la escuela describió como “comportamiento rebelde” en el mismo evento. Se realizaron más de 70 arrestos).

“Creo que realmente puede hacer mucho daño”, dijo sobre la tendencia la Dra. Sarah Andrews, profesora asistente de psiquiatría y ciencias del comportamiento en la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins. “Promueve ideas falsas sobre la bebida”.

Reconoció que es importante que los estudiantes estén al tanto de lo que contienen sus bebidas, pero dijo que no cree que los BORG sean la respuesta al problema.

“El hecho de que sepa lo que contiene no significa que realmente comprenda los efectos negativos que puede tener”, dijo el Dr. Andrews, cuyas áreas de especialización incluyen el abuso del alcohol. “Incluso si está mezclado con electrolitos, no compensa el contenido de alcohol. Esto no compensa el peligro del alcohol.

Aún así, algunos estudiantes, como Gracelyn Jones, una estudiante de 21 años de la Universidad de Louisville, argumentaron lo contrario. O, al menos, la Sra. Jones cree que los BORG son mejores que algunos métodos alternativos para beber en la universidad.

“Cuando comparo los BORG con reventar el trasero”, dijo, refiriéndose a los enemas de alcohol, “no parece tan malo”.