Volkswagen dijo el martes que gastará $ 193 mil millones en software, fábricas de baterías y otras inversiones, ya que apunta a que uno de cada cinco vehículos vendidos sea eléctrico para 2025.

La automotriz, la segunda más grande del mundo después de Toyota, también se enfocará en expandir su presencia en América del Norte, donde ha luchado durante años, y volverse más competitiva en China, uno de sus mercados más importantes, dijo Oliver Blume, CEO de Volkswagen. .

Blum presentó un plan de 10 puntos para ayudar a Volkswagen a moverse hacia los vehículos eléctricos, un viaje que comenzó en serio cuando abandonó efectivamente la tecnología diésel después de un escándalo de trampa de emisiones en 2015. El centro del plan son las inversiones en general por un valor de 180 mil millones de euros. , o alrededor de 193 mil millones de dólares. Dos tercios de esta cantidad se destinarán a la producción de celdas de batería, el desarrollo de software y el fortalecimiento de las cadenas de suministro de materias primas críticas.

“Para mí es importante que tengamos una orientación clara de hacia dónde vamos”, dijo Blume a los periodistas, y agregó que 2023 sería un “año decisivo” para la empresa. Este es su primer ejecutivo; tomó el relevo en septiembre de Herbert Diess, quien presionó agresivamente a Volkswagen para que adoptara los autos eléctricos, pero se vio obligado a retirarse después de solo cuatro años debido a desacuerdos con la junta directiva de la compañía.

Blum espera utilizar parte de las ganancias de la oferta pública inicial de Porsche de 2022, donde también es director ejecutivo, para reforzar la estrategia de electrificación de Volkswagen. La cotización aportó 43.000 millones de euros.

Volkswagen reportó una ganancia neta en 2022 de 15.800 millones de euros, o $16.700 millones, un 2,6 por ciento más que el año anterior, a medida que las cadenas de suministro interrumpidas por la pandemia de coronavirus comenzaron a normalizarse.

La invasión rusa de Ucrania el año pasado disparó los precios de la energía y contribuyó a una alta inflación, especialmente en Alemania. Abordar estos desafíos mientras se equilibra la demanda de vehículos con motor de combustión interna a medida que la compañía gira hacia la producción de vehículos eléctricos será el enfoque principal en Europa, dijo Volkswagen.

“Necesitamos transformarnos en un grupo de servicios de tecnología y movilidad”, dijo Arno Antlitz, director financiero y de operaciones de Volkswagen, en un evento de prensa el martes. “Necesitamos centrarnos en nuestras plataformas, como el hardware de nuestro vehículo eléctrico de batería, la pila de software unificada, las baterías, la movilidad, la conducción autónoma”.

En el corto plazo, Volkswagen seguirá fabricando automóviles con motores de combustión interna, que generan ganancias que la empresa debe pagar para la transición a vehículos a batería. En 2022, Volkswagen ha vendido 8,2 millones de automóviles y camiones.

A pesar del llamado del gobierno alemán para que las empresas diversifiquen sus operaciones asiáticas fuera de China, Volkswagen continúa invirtiendo en el país en sociedad con empresas locales.

Volkswagen es el fabricante líder de vehículos con motor de combustión interna en China, pero ha perdido terreno frente a los fabricantes de automóviles locales en el mercado de automóviles eléctricos de rápido crecimiento. El año pasado, Volkswagen dio a conocer una estrategia “en China para China” que planea expandir, incluido el desarrollo de tecnología y software específicamente para los consumidores allí, incluido el karaoke en el automóvil.

Los problemas del fabricante de automóviles norteamericano son un poco diferentes. Después de años de tratar de convertirse en un jugador más importante específicamente en los Estados Unidos, sigue estando muy por detrás de los fabricantes de automóviles estadounidenses, como General Motors y Ford Motor, y de las empresas asiáticas, como Toyota y Hyundai.

El año pasado, Volkswagen remodeló su planta en Chattanooga, Tennessee, para comenzar a producir vehículos eléctricos y ahora produce allí el auto deportivo ID.4. El lunes, Volkswagen dijo que seleccionó un sitio en Ontario para una nueva planta de baterías. Y a principios de marzo, la compañía dijo que establecería una fábrica en Carolina del Sur para fabricar camionetas y SUV que se venderán bajo la moribunda marca Scout.

En Europa, un elemento clave del enfoque de la compañía incluye su primera planta de celdas de batería, una fábrica de 2.000 millones de euros que se eleva desde un campo en Salzgitter, Alemania, cerca de la sede central de la compañía en Wolfsburg. La nueva planta se encuentra detrás de un sitio donde Volkswagen ha producido motores durante más de 50 años y está programado para convertirse en el principal proveedor de celdas de batería del fabricante de automóviles.