Twitter exploró la concesión de licencias de derechos musicales a tres sellos discográficos importantes antes de que las conversaciones se estancaran tras la adquisición de la compañía por parte de Elon Musk, dijeron ocho personas familiarizadas con las discusiones que no estaban autorizadas a hablar en público.

Twitter es una de las últimas plataformas de redes sociales importantes sin acuerdos de licencia de música, lo que permite que los sitios alojen casi todo el contenido de audio disponible comercialmente sin temor a derribos o represalias legales. Facebook, Instagram y TikTok han llegado a acuerdos por los derechos musicales.

Twitter ha evitado firmar acuerdos de derechos musicales que requieren que las empresas de redes sociales compensen a los titulares de los derechos cuando los usuarios publican o reproducen contenido con una canción. El costo de las licencias puede variar, pero puede superar los $100 millones por año para las plataformas de redes sociales establecidas. Twitter se alejó de los acuerdos de licencia debido al costo, dijeron cinco ex empleados.

Twitter y Musk no respondieron a una solicitud de comentarios enviada por correo electrónico.

Twitter inició conversaciones con los tres grandes conglomerados musicales —Universal, Sony y Warner— en el otoño de 2021, según seis personas cercanas a las conversaciones. Cuando Musk anunció su intención de comprar la compañía en abril pasado, algunos líderes de la industria de la música vieron su participación como una oportunidad para finalmente cerrar el trato.

“Twitter usa una cantidad significativa de música, pero a diferencia de todas las demás plataformas de redes sociales principales, se ha negado a licenciar esa música o compensar a los compositores”, dijo David Israelite, director ejecutivo de la Asociación Nacional de Editores de Música, un grupo comercial. tuiteó al Sr. Musk este mes. “Por favor ayuda.”

Para las compañías de música, los acuerdos de licencia con Twitter no solo representarán una fuente adicional de ingresos, sino que también resolverán problemas de infracción de derechos de autor de larga data en la plataforma.

Después de que Musk comprara Twitter en octubre por 44.000 millones de dólares, las conversaciones continuaron mientras coqueteaba con la idea de desafiante TikTok y la resurrección de Vine, una aplicación de videos cortos que alguna vez fue popular y que Twitter compró en 2012 pero cerró en 2016.

El equipo de Musk estaba intrigado por la idea de agregar música a la plataforma, y ​​su abogado personal, Alex Spiro, quien también ha representado a artistas como Jay-Z y Megan Thee Stallion, sostuvo reuniones para conocer el estado de las negociaciones con la etiqueta y evaluar los costos, dijeron cuatro personas familiarizadas con las discusiones internas.

Spiro, quien dirigía la cartera legal de Twitter en el momento de la adquisición de Musk, dejó la empresa en diciembre. Defendió con éxito a Musk en una demanda de accionistas de Tesla este año.

El caos interno en Twitter tras la toma de posesión de Musk paralizó las conversaciones, dijeron seis de las personas. La compañía eliminó a algunas de las personas responsables de negociar los derechos de la música en varias rondas de despidos, dejando a las discográficas con pocos contactos en Twitter, dijeron cuatro personas de las principales compañías musicales que fueron informadas sobre las discusiones.

El equipo de Musk también ha recortado cientos de millones de dólares en gastos de Twitter (pagos de alquiler de oficinas perdidos, reemplazo de proveedores de software y eliminación de un centro de datos) al tiempo que exige que cada desembolso financiero se justifique en los nuevos presupuestos. Con esos mandatos, dijeron dos personas, la compañía no tenía mucho efectivo para justificar el pago de decenas de millones de dólares a los titulares de derechos musicales.