MEGANETS: Cómo las fuerzas digitales más allá de nuestro control controlan nuestra vida diaria y nuestras realidades internaspor David B. Auerbach

“Solo una palabra. ¿Estás escuchando?”, le dijo Maguire a Ben Braddock en “The Graduate” (1967). “Plásticos”.

Veinticinco años más tarde, un Waldhornista descarado me advirtió, un estudiante de literatura que aún no tenía una dirección de correo electrónico, que el futuro estaba en algo llamado “hipervínculos”.

Ahora viene David B. Auerbach con una nueva jerga y un libro sobre nuestros tiempos que cambian rápidamente: The Meganets. Es un término contundente que ya han reivindicado varias empresas, incluido un proveedor de sistemas de rociadores y comunicaciones. (Encontré esto, naturalmente, en Google, que, junto con Microsoft, una vez contrató a Auerbach como ingeniero de software). Pero su definición de “meganet” es esencialmente una gran masa de mortales y poder de cómputo, un “hombre-máquina gigante”. “controlado por nadie”. Si Internet es el médico y científico ficticio Bruce Banner, reservado y un poco perturbado pero básicamente benigno, las megaredes son los Increíbles Hulks, gruñendo e imparables.

Sobre el concepto competitivo del metaverso, la visión de un futuro mundo digital invertible que ha estado en boca de todos, pero especialmente de Mark Zuckerberg, Auerbach está levemente emocionado, calificándolo de “terriblemente vago”. Y además, nada tan nuevo. “¿No estamos socializando, jugando y trabajando en un mundo en línea demasiado inmersivo?”, escribió. “Este mundo puede no ser The Matrix, pero todo el tejido conectivo ya está allí”.

Junto con toda la literatura sobre “apagarse” o aprender “Cómo no hacer nada”, como Jenny Odell tituló su florido éxito de ventas de 2019, “Meganetti” me hizo sentir profundamente enfermo por la cantidad de tiempo que paso en Instagram Reddit, TikTok y Gorjeo. no Facebook, nunca Facebook, una “fuente de desinformación”, como lo llama Auerbach, “una placa de Petri en la que los hechos falsos y las teorías locas crecen, mutan y se metastatizan”, excepto por la cuenta quemada que uso de vez en cuando para ver qué hacen los ex.

Cuando mi pequeña cuenta de Instagram “privada” fue pirateada el año pasado por un emprendedor emprendedor de Bitcoin en un país lejano, entré en pánico, especialmente después de que una persona anónima en Insta solicitó y luego rechazó una serie de selfies en video en modo divertido. techo de cabezazos incluso para comprobar mi cuenta.

¿Fue esta la experiencia de un adicto a la validación pasando por la abstinencia? No, reformulemos: estaba atrapado en una megared (especialmente ahora que la empresa matriz de Facebook, Meta, es propietaria de Insta): una sirena de mediana edad que se tambalea en el gran océano en línea mientras los datos flotan a mi alrededor, multiplicándose como plancton.

Los Gen Xers también pueden sentirse en el mar en el extenso capítulo de Auerbach sobre criptomonedas. “La realidad muerde”, pensamos ingenuamente, pero aquí “la realidad se bifurca”, con la cadena de bloques doblándose sobre sí misma como una oruga. “Ninguna ‘voluntad general’ al estilo de Rousseau emerge de los errores y las ramificaciones”, es la conclusión.

Auerbach se siente tan cómodo con la literatura y la filosofía como con la sala de máquinas, citando a Kenneth Burke, George Trow y Shakespeare (en una discusión sobre la incapacidad de la inteligencia artificial para determinar la autoría de la obra isabelina Arden of Faversham). “He estado esperando más de cinco años a que Amazon me notifique sobre una copia disponible de la novela The Snakeskin de Grigol Robakidze”, escribe, “supuestamente publicada en 2015”. Sería una reimpresión de un clásico modernista georgiano de 1928, suena fascinante. – “pero nunca recibiré esa notificación porque la página de Amazon del libro es en realidad una lápida para un libro que nunca existió”.

Según sus memorias anteriores, Bitwise, Auerbach primero le dio a Estados Unidos la capacidad de insertar caras sonrientes en el chat. Si respondiera “Meganets” de esta manera, sería con 😐, que puede enmascarar una falta intermitente de comprensión. Este es un libro muy interesante, pero para el “usuario” medio, que es lo que han hecho las meganets de lectores y escritores, a veces de difícil acceso. Fue fascinante recordar el experimento fallido de Google+ (¿recuerdas?), la respuesta al índice de búsqueda de Facebook y más sobre Aadhaar, el programa de identificación nacional de la India: “una megared unificada y sancionada por el gobierno”, escribe Auerbach. Un gráfico de “Abundancia de datos” que muestra cuántos mensajes se envían y fotos compartidas entre plataformas cada minuto muestra el nuevo entrelazamiento de la vida con una precisión inquietante.

Pero tratando de rastrear cómo Auerbach describe una pandemia virtual llamada Corrupted Blood que se propagó en el videojuego World of Warcraft en 2005, afirmando que “la distancia entre Corrupted Blood y el colapso financiero global es más cercana de lo que piensas”, este “usuario” Me sentí atrapado en una sala de recreación oscura con una capucha sobre mi rostro. Era como tratar de resolver un CAPTCHA con diferentes tipos de vehículos de motor oscuros. (¿Por qué nunca flores?)

“Nube” es un término que Auerbach encuentra tan nebuloso como “metaverso”, pero su propio texto está bastante oscurecido, aunque vale la pena el viaje para descansos ocasionales para ver el horizonte; los relámpagos de su propia intuición filosófica.

“Estamos buscando dónde se encuentra realmente el poder, cuando no se encuentra en ninguna parte, o si se encuentra en todas partes a la vez, lo que ya no es útil”.

“Si no le das a la gente lo que quiere, ¿qué les estás dando?” (“Lo que nunca supieron que querían”, respondió Diana Vreeland).

Y en una sugerencia que suena bíblica para mitigar este infierno orwelliano: “Si no se puede detener al Gran Hermano, deberíamos centrarnos en tirarle arena a los ojos en lugar de intentar matarlo en vano”.

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MEGANETS: Cómo las fuerzas digitales más allá de nuestro control controlan nuestra vida diaria y nuestras realidades internas, de David B. Auerbach | AsuntosPúblicos | 339 págs. | $30