Shou Chew, el director ejecutivo de TikTok, compareció ante el Congreso por primera vez el jueves como testigo en solitario en una audiencia sobre los peligros de la aplicación de video. TikTok es propiedad del gigante chino de Internet ByteDance, que ha expresado su preocupación de que la aplicación pueda compartir datos confidenciales de los usuarios estadounidenses con el gobierno chino.

Se ha convertido en un ritual para los ejecutivos de tecnología como Mark Zuckerberg de Meta y Sundar Pichai de Google soportar preguntas difíciles como testigos en las audiencias del Congreso sobre los daños potenciales de sus productos. Pero el Sr. Chu, de 40 años, no es de Silicon Valley y se mantiene al margen de estos otros ejecutivos.

El ejecutivo nacido en Singapur actuará como un deflector para TikTok, tomando el calor de la aplicación mientras promociona su popularidad y cómo sirve como plataforma para creadores y pequeñas empresas. El Sr. Chu ha negado repetidamente los vínculos de TikTok con China. Y resaltó que vive en Singapur con su esposa y sus dos hijos.

“Soy responsable de todas las decisiones estratégicas en TikTok”, dijo Chu en noviembre en la conferencia DealBook del New York Times.

El Sr. Chu tomó el mando de TikTok en mayo de 2021 en medio de un intenso escrutinio sobre los vínculos de la aplicación con China. Estudió economía en el University College de Londres. Luego se unió a Goldman Sachs en banca de inversión y luego obtuvo un MBA de Harvard.

Durante la escuela de negocios, el Sr. Chu hizo una pasantía en Facebook y, después de recibir un título en negocios, se unió a la empresa de riesgo DST Global. Habla mandarín con fluidez y se convirtió en la persona a cargo del horario de verano en China. El Sr. Chu ayudó a invertir en un agregador de noticias chino que finalmente se convirtió en la empresa matriz de TikTok, ByteDance.

A principios de 2021, el Sr. Chu se unió a TikTok como director financiero. Pronto fue nombrado director ejecutivo, reemplazando a Kevin Mayer, un ex ejecutivo de Disney que se fue después de unos meses.

Se le pidió al Sr. Chu que aportara disciplina financiera a la empresa y trazara un camino hacia la rentabilidad. Permaneció fuera del centro de atención hasta fines del otoño pasado, cuando las preocupaciones de seguridad nacional aumentaron en contra de la aplicación.

En los últimos meses, Chu ha estado en una ofensiva de encanto global para tratar de convencer a los gobiernos de que TikTok protege la privacidad del usuario y no está influenciado por los líderes comunistas de China. También se reunió con miembros del Congreso, reguladores en Europa y líderes mundiales en el Foro Económico Mundial en Davos, Suiza, en enero.