La administración de Biden le dijo recientemente a TikTok que quería que los propietarios chinos de la aplicación vendieran sus participaciones o enfrentarían una posible prohibición en los Estados Unidos. Pero ese plan se topó con un nuevo obstáculo el jueves cuando el gobierno chino dijo que se opondría a la venta.

Si la Casa Blanca no puede forzar una venta, eso la dejaría efectivamente con dos opciones para resolver las preocupaciones de que TikTok podría exponer los datos de los estadounidenses a Beijing o actuar como un conducto para la desinformación.

• La Casa Blanca puede intentar prohibir la aplicación en los Estados Unidos, posiblemente cortando su acceso a las tiendas de aplicaciones de Apple y Google. Pero eso puede ser imposible sin una legislación del Congreso que otorgue más poder a la administración. Después de que el ex presidente Donald J. Trump intentó prohibir la aplicación, los tribunales federales dictaminaron que carecía de la autoridad para hacerlo, lo que limitó las opciones disponibles para el presidente Biden.

• La administración también puede renegociar un acuerdo que ha negociado con TikTok durante años que le permitiría continuar operando en los Estados Unidos. Según la propuesta, la aplicación almacenaría los datos de sus usuarios estadounidenses en servidores Oracle en Estados Unidos. Pero esa propuesta ha sido recibida con escepticismo por algunos de los principales actores de la administración, incluidos los del Departamento de Justicia y la Casa Blanca.

Cualquier decisión de eliminar la aplicación, o prohibir sus 150 millones de usuarios en los Estados Unidos, o bloquear más descargas, también sería políticamente tensa para Biden. Nadie resume el dilema político más claramente que Gina Raimondo, la secretaria de comercio en el centro de los nuevos controles de exportación impuestos a los productos de alta tecnología a China.

“La política que hay en mí cree que, literalmente, perderá a todos los votantes menores de 35 años para siempre”, dijo recientemente a Bloomberg News.

La Sra. Raimondo y otros funcionarios se apresuran a agregar que la mala política no es motivo para retractarse de una prohibición total si una amenaza a la seguridad nacional lo justifica. El problema se ve agravado por el hecho de que algunas de las organizaciones de noticias más grandes del mundo, incluido The New York Times, ya tienen cuentas en TikTok, lo que significa que cerrar la aplicación podría verse como un freno a la difusión de noticias basadas en hechos para contrarrestar la desinformación china. .