El miércoles, la administración de Biden propuso reglas ambiciosas sobre emisiones de automóviles que podrían cambiar significativamente los tipos de automóviles y camiones que se venden en los Estados Unidos, pero no de inmediato.

Las regulaciones, si se implementan, requerirían efectivamente que los fabricantes de automóviles reemplacen los automóviles que funcionan con combustibles fósiles con vehículos eléctricos a partir de vehículos modelo del año 2027 como parte de los esfuerzos más grandes del presidente Biden para abordar el cambio climático. En última instancia, la administración quiere que dos tercios de todos los autos nuevos vendidos en el país sean de cero emisiones para 2032.

Es probable que la propuesta presentada por la Agencia de Protección Ambiental acelere la transición a los autos eléctricos, que ya está en marcha. También es seguro que creará mucha confusión para las personas que conducen automóviles pero que no siguen de cerca las regulaciones de la industria automotriz y las emisiones.

¿Qué significan las nuevas reglas de emisión de combustible para mí como conductor y comprador de automóviles?

Incluso si se adoptan como se proponen, las reglas no tendrán mucho impacto en los consumidores durante al menos varios años. Las reglas no requerirán que los estadounidenses compren un automóvil nuevo o vendan el que tienen actualmente, y los concesionarios continuarán vendiendo modelos similares a los vehículos que la gente está acostumbrada a conducir.

Las cosas comenzarán a cambiar en 2027, cuando el gobierno comenzará a aplicar estándares de emisiones más estrictos para automóviles y camiones. Con el tiempo, los fabricantes de automóviles descubrirán que la única forma en que pueden cumplir con estas regulaciones más estrictas es vendiendo más autos eléctricos que no emitan contaminación por sus tubos de escape y menos autos con motores convencionales de combustión interna.

¿Es un buen momento para comprar un coche eléctrico?

depende de tus circunstancias.

Durante la mayor parte de las últimas dos décadas, los autos eléctricos solo atrajeron a los primeros usuarios ricos o personas muy comprometidas con la protección del medio ambiente. Los vehículos disponibles suelen ser modelos de lujo que cuestan mucho más que los vehículos de gasolina comparables o son muy pequeños. Los autos no podían viajar mucho antes de necesitar una carga, y encontrar un lugar para enchufarlos podía ser increíblemente difícil.

Pero mucho de eso ha cambiado recientemente. Tesla, Ford Motor y otros fabricantes de automóviles han reducido recientemente los precios de los modelos a batería como el Model 3 y el Mustang Mach-E, y algunos ahora cuestan menos que los modelos similares a gasolina, o casi tanto. General Motors y otras compañías presentarán modelos aún más baratos este año, como el automóvil eléctrico Chevrolet Equinox, que se espera que comience en alrededor de $ 30,000. Y muchos modelos eléctricos se pueden conducir cómodamente durante 200 millas o más antes de recargar.

Los vehículos eléctricos tienden a ser más baratos de operar porque la electricidad necesaria para propulsarlos generalmente cuesta menos que la cantidad equivalente de gasolina. También son más baratos de mantener.

¿Qué sucede con los créditos fiscales federales para automóviles eléctricos?

Los autos eléctricos ensamblados en los Estados Unidos actualmente califican para un crédito fiscal federal de $7,500, pero las reglas que rigen esos incentivos cambiarán el martes. Cierto porcentaje de los componentes y minerales de las baterías de los automóviles tendrá que provenir de América del Norte o de países con los que Estados Unidos tenga un acuerdo comercial.

Tesla, GM, Ford y otros fabricantes de automóviles ya han dicho que algunos de sus autos eléctricos ya no calificarán para los créditos o solo calificarán para un crédito parcial.

Los vehículos eléctricos ensamblados en Alemania, Japón, Corea del Sur y otros países no serán elegibles. El gobierno también limita la elegibilidad en función de cuánto cuesta un automóvil, camión o SUV y cuánto ganan las personas y las parejas en un año.

No encuentro un vehículo eléctrico que se ajuste a mis necesidades. ¿Hay otras opciones?

Algunas personas probablemente concluirán que un automóvil eléctrico no es para ellos, por ahora. Es posible que necesiten una camioneta que pueda remolcar cargas pesadas y remolques largas distancias, algo en lo que las camionetas a batería de hoy en día no son muy buenas. O pueden vivir en apartamentos o casas de alquiler donde no pueden instalar un cargador de vehículo eléctrico dedicado y no hay muchos cargadores públicos cerca.

En tales situaciones, puede considerar automóviles híbridos o híbridos enchufables sin dar el salto completo a un vehículo eléctrico. Muchos fabricantes de automóviles ofrecen híbridos que tienen un motor de combustión interna, una batería y un motor eléctrico. Estos autos suelen ser más caros que los vehículos convencionales, pero los propietarios pueden recuperar estos costos más altos ahorrando combustible. Cuánto necesitas conducir para salir adelante dependerá del modelo.

Una cosa a tener en cuenta es que la tecnología de los vehículos eléctricos está cambiando rápidamente, y los expertos de la industria creen que estos autos solo mejorarán y serán más asequibles. Por lo tanto, su mejor opción puede ser conformarse con el automóvil que conduce durante unos años más hasta que vea un modelo a batería que tenga sentido para usted.