Israel confía cada vez más en el reconocimiento facial en Cisjordania ocupada para rastrear a los palestinos y restringir su paso a través de puntos de control clave, según un nuevo informe, una señal de cómo la vigilancia impulsada por inteligencia artificial puede usarse contra grupos étnicos.

En los puestos de control fuertemente cercados en Hebrón, los palestinos se paran frente a las cámaras de reconocimiento facial antes de que se les permita pasar. A medida que se escanean sus rostros, el software, conocido como Red Wolf, utiliza un sistema codificado por colores de verde, amarillo y rojo para indicar a los soldados si deben dejar ir a la persona, detenerla para interrogarla o arrestarla, según el informe de Amnistía Internacional. . Cuando la tecnología no logra identificar a alguien, los soldados entrenan el sistema agregando su información personal a la base de datos.

Israel ha restringido durante mucho tiempo la libertad de movimiento de los palestinos, pero los avances tecnológicos están dando a las autoridades nuevas y poderosas herramientas. Es el ejemplo más reciente de la difusión mundial de sistemas de vigilancia masiva que dependen de la IA para aprender a identificar los rostros de las personas en función de grandes cantidades de imágenes.

En Hebrón y Jerusalén Este, la tecnología se centra casi por completo en los palestinos, según el informe de Amnistía, marcando una nueva forma de automatizar el control de las fronteras internas que separan la vida de palestinos e israelíes. Amnistía llamó al proceso “apartheid automatizado”. Israel ha negado con vehemencia tener un régimen de apartheid.

“Estas bases de datos y herramientas registran exclusivamente datos palestinos”, dijo el informe, que se basó en relatos de ex soldados israelíes y palestinos que viven en las áreas monitoreadas, así como en visitas in situ para monitorear el uso de la tecnología en las áreas afectadas. territorios.

Las Fuerzas de Defensa de Israel, que desempeñan un papel central en Cisjordania ocupada, dijeron en un comunicado que estaban llevando a cabo “operaciones de seguridad e inteligencia necesarias mientras hacían esfuerzos significativos para minimizar el daño a las actividades rutinarias de la población palestina”.

En cuanto al reconocimiento facial, agregó: “Naturalmente, no podemos hablar de capacidades operativas y de inteligencia”.

Es raro que el gobierno utilice la tecnología de reconocimiento facial para apuntar tan específicamente a un grupo étnico. En China, las empresas han creado algoritmos que buscan identificar a las minorías cuando pasan frente a las omnipresentes cámaras del país. El gobierno chino también utiliza puntos de control de reconocimiento facial para controlar y rastrear los movimientos de uigures, kazajos y otras minorías étnicas.

El uso de Israel del reconocimiento facial en los puestos de control se basa en otros sistemas de vigilancia implementados en los últimos años. Tras las protestas en el barrio de Sheikh Jarrah, en Jerusalén Este, contra el desalojo de familias palestinas en 2021, la presencia de cámaras ha aumentado en la zona, probablemente apoyando un sistema de videovigilancia del gobierno israelí con capacidad de reconocimiento facial conocido como Mabat 2000, según Amnistía.

En una caminata por el área, los investigadores de Amnistía reportaron haber encontrado una o dos cámaras cada 15 pies. Algunas son de Hikvision, el fabricante chino de cámaras de vigilancia, y otras de TKH Security, un fabricante holandés.

TKH Security se negó a comentar. Hikvision no respondió a una solicitud de comentarios.

Las fuerzas gubernamentales también usan las cámaras de sus teléfonos. Las autoridades israelíes tienen una aplicación de reconocimiento facial, Blue Wolf, para identificar a los palestinos, según Breaking the Silence, una organización que apoya a Amnistía y recopila testimonios de soldados israelíes que han trabajado en los territorios ocupados.

Los soldados utilizan la aplicación para fotografiar a los palestinos en la calle o durante los allanamientos de viviendas para registrarlos en una base de datos central y comprobar si se les busca para arrestarlos o interrogarlos, según el informe de 82 páginas de Amnistía y el testimonio de Breaking the Silence. The Washington Post informó previamente sobre el uso de Blue Wolf.

La observación es en parte un intento de reducir la violencia contra los israelíes. Los atacantes palestinos han matado a 19 israelíes este año. Al menos 100 palestinos han sido asesinados por las fuerzas de seguridad israelíes este año, muchos en tiroteos que estallaron durante las operaciones militares para arrestar a palestinos armados. Israel ha ocupado Cisjordania desde 1967, después de arrebatársela a Jordania durante la guerra árabe-israelí de ese año.

Issa Amro, un activista palestino en Hebrón, una ciudad de Cisjordania donde hay violencia regular, dijo que la gente está bajo vigilancia constante. Él, sus amigos y familiares son detenidos regularmente por soldados para ser fotografiados con la aplicación Blue Wolf. Las cámaras de vigilancia se alinean en las calles y los drones suelen volar por encima.

El Sr. Amro dijo que el ejército israelí se ha vuelto tan dependiente de los sistemas automatizados que el cruce de los puntos de control se detiene cuando hay problemas técnicos.

“Se mira todo. Toda mi vida ha sido observada. No tengo privacidad”, dijo. “Siento que me siguen donde quiera que vaya”.

Amro dijo que los palestinos estaban enojados porque parecía que las herramientas de vigilancia nunca se habían utilizado para identificar los crímenes de los colonos israelíes contra los palestinos.

Ori Givati, un excomandante de tanques israelí que ahora es director de defensa de Breaking the Silence, dijo que los nuevos sistemas de vigilancia comenzaron a implementarse alrededor de 2020. La tecnología permitió al gobierno israelí avanzar hacia una ocupación automatizada, dijo, sometiendo a los palestinos a una supervisión constante. y vigilancia.

Los sistemas de reconocimiento facial, dijo, “no son solo una invasión de la privacidad, sino una poderosa herramienta de control”.