Cuando la startup OpenAI de San Francisco lanzó ChatGPT a fines del año pasado, el chatbot de IA parecía la primera amenaza importante para Google en décadas. Un día, pensaron los técnicos, podría hacer que el motor de búsqueda de Internet de Google pareciera viejo y torpe.

Los ejecutivos de Google prometieron una respuesta rápida para proteger la franquicia de $ 162 mil millones de la compañía y dijeron que la inteligencia artificial se integrará en sus productos, desde su motor de búsqueda hasta el correo electrónico.

El miércoles, en su conferencia anual en Mountain View, California, la compañía mostró algo de lo que está trabajando. Google dijo que su motor de búsqueda comenzará a presentar respuestas generadas por IA en la parte superior de las páginas de resultados de búsqueda y permitirá a los usuarios hacer preguntas de seguimiento.

Fue un paso histórico hacia la adopción de la IA por parte de Google, que muchos expertos creen que podría remodelar la industria tecnológica. Google fue pionero en la tecnología, pero se mostró reacio a hacer demasiado con ella porque la IA conlleva riesgos, como la difusión de información falsa.

Pero Google, como el resto de Silicon Valley, se sorprendió con el éxito de ChatGPT. En diciembre, Google anunció un “código rojo” para encontrar formas de incorporar IA en sus propios productos.

Google dijo en su conferencia el miércoles que ya incorporó su última tecnología de inteligencia artificial en 25 productos, incluidas actualizaciones para la búsqueda y una función que ayuda a los usuarios a escribir correos electrónicos en Gmail.

La compañía también duplicó sus ambiciones de hardware, lanzando dos nuevos teléfonos inteligentes y una tableta. En la parte superior estaba el Pixel Fold, el primer teléfono plegable de Google. Para aquellos con un presupuesto limitado, ofrece el Pixel 7A, un teléfono que cuesta $500.

Google compite con OpenAI y su socio Microsoft. En febrero, Microsoft demostró cómo la última versión del motor de búsqueda de Microsoft, Bing, incluye un chatbot que funciona con tecnología desarrollada por OpenAI.

Pero Google sigue adoptando un enfoque más mesurado que sus principales competidores. La empresa no ha incluido un chatbot en su motor de búsqueda, que puede ser propenso a crear información falsa. En cambio, Google dijo que usará IA para proporcionar algunas respuestas que serán verificadas por sitios web autorizados y continuará incluyendo anuncios en las respuestas.

Liz Reed, vicepresidenta de búsqueda de Google, dijo en una entrevista antes de la conferencia que los consumidores esperan que la empresa tenga información de alta calidad y no quiere socavar esa confianza.

“La tecnología es temprana”, dijo la Sra. Reid. “De alguna manera es asombroso, y en otras hay muchos desafíos”.

Para trabajar con las funciones de búsqueda más recientes, los usuarios deben registrarse en Search Labs, un nuevo esfuerzo que permite a los usuarios y a la empresa probar funciones experimentales. The New York Times informó anteriormente que Google permitirá que hasta 30 millones de personas en los Estados Unidos usen las actualizaciones para fin de año.

En marzo, Google lanzó Bard, un chatbot experimental diseñado para competir con ChatGPT. El miércoles, Google amplió el acceso a la herramienta, llevándola a más de 180 países y territorios de habla inglesa, y también la ofrece en japonés y coreano.

Sundar Pichai, CEO de Google, también habló sobre los esfuerzos de la compañía para construir una tecnología de inteligencia artificial más poderosa. Dio a conocer la última versión de esta tecnología más poderosa, Pathways Language Model 2, o PaLM 2, y dijo que se ha comenzado a trabajar en un modelo aún más grande llamado Gemini.

Los modelos de IA son los sistemas masivos utilizados para desarrollar inteligencia artificial y, hasta el momento, solo unas pocas empresas tienen los recursos para desarrollarlos. Si bien proteger su negocio de búsqueda es esencial para el futuro de la empresa, Google puede ganar miles de millones al permitir que otras empresas utilicen sus servicios de computación en la nube para desarrollar sus propios servicios de IA.

Google dijo que hizo que Bard, que puede generar correos electrónicos, listas de compras y poemas, sea más inteligente y creativo al lanzarlo en PaLM 2. El chatbot podrá mostrar e interpretar imágenes y permitirá a los usuarios exportar respuestas a Gmail, Docs y otros. aplicaciones

Desde que se introdujo ChatGPT, Google ha enfrentado críticas de personas de la industria tecnológica por no moverse lo suficientemente rápido para mejorar su búsqueda. Pero la Sra. Reid dijo que la gran cantidad de usuarios de la compañía era “el coro que deberíamos escuchar más fuerte”.

“Todavía hay una gran oportunidad en el mundo para satisfacer las necesidades de información de las personas, y siempre habrá mucha gente tratando de resolverlo, y creo que eso es genial”, dijo. “Nos ayudará, ayudará a todos, a crecer”.