La vacilante oferta de $69 mil millones de Microsoft para comprar la compañía de videojuegos Activision Blizzard recibió un rayo de esperanza el lunes cuando los reguladores de la Unión Europea aprobaron el mayor acuerdo de tecnología de consumo en dos décadas.

Los funcionarios de la UE dijeron que permitirían el acuerdo después de que Microsoft, el fabricante de la consola Xbox, hiciera concesiones para garantizar que las empresas rivales de los nuevos servicios de juegos en línea siguieran teniendo acceso a los títulos desarrollados por Activision, como el enormemente popular Call of Duty.

Sin embargo, la adquisición de gran éxito, que se ha convertido en una prueba de si los reguladores de todo el mundo aprobarán una megafusión tecnológica en medio de preocupaciones sobre el poder de la industria, aún enfrenta una cuesta arriba. Los reguladores de EE. UU. y el Reino Unido se han movido para bloquear la adquisición en los últimos meses, argumentando que una combinación entre el fabricante de Xbox y la compañía detrás la franquicia Call of Duty dificultaría la competencia. Microsoft está luchando contra ambas acciones.

El acuerdo expuso los desacuerdos entre los reguladores sobre cómo limitar el poder de las empresas de tecnología más grandes del mundo.

La oposición a la adquisición se centra en parte en los llamados juegos en la nube, una tecnología relativamente nueva que permite a las personas transmitir juegos a teléfonos, tabletas y otros dispositivos, eliminando potencialmente la necesidad de hardware como consolas. Los reguladores de EE. UU. y el Reino Unido dijeron que la compra de Activision por parte de Microsoft socavaría este sector aún en desarrollo de la industria de los juegos antes de que tuviera la oportunidad de florecer. La Comisión Europea, el organismo ejecutivo del bloque de 27 naciones, dio su aprobación después de que Microsoft acordó garantizar durante 10 años que los jugadores podrán jugar títulos de Activision en servicios de juegos en la nube desarrollados por otras compañías, como Nvidia.

Después de negociar las concesiones con Microsoft, los funcionarios de la Unión Europea dijeron que llegaron a la conclusión de que el acuerdo podría concretarse, especialmente porque el mercado de juegos en la nube aún es muy pequeño. Muchos títulos de Activision que actualmente no se pueden reproducir en servicios de juegos en la nube más pequeños ahora estarán disponibles, lo que dará a los consumidores un impulso para la nueva tecnología, dijeron los reguladores.

“Estos compromisos abordan completamente las preocupaciones de competencia identificadas por la comisión y representan una mejora significativa para la transmisión de juegos en la nube en comparación con la situación actual”, dijo el regulador de la UE en un comunicado.

Microsoft dijo que los descuentos beneficiarán a los consumidores.

“La Comisión Europea exigió a Microsoft que licenciara automáticamente los juegos populares de Activision Blizzard a los servicios de juegos en la nube de la competencia”, dijo Brad Smith, presidente de Microsoft. “Esto se implementará a nivel mundial y permitirá que millones de usuarios de todo el mundo jueguen estos juegos en cualquier dispositivo que elijan”.

La Comisión Europea dijo que el acuerdo no dañaría el mercado de las consolas porque Microsoft no tendría ningún incentivo para negar a competidores como Sony PlayStation el acceso a los títulos de Activision. sin sacrificar la ganancia. En la Unión Europea, PlayStation tiene una cuota de mercado mucho mayor que Xbox.

El acuerdo muestra la dificultad de alcanzar un consenso global sobre la regulación de una industria tecnológica floreciente. Si bien los responsables políticos de ambos lados del Atlántico han expresado su preocupación por el creciente poder de la industria tecnológica, persisten las diferencias sobre cuándo y cómo intervenir.

La aprobación del lunes es un caso raro en el que los reguladores europeos parecen más acomodaticios que los de Estados Unidos. Durante años, los reguladores antimonopolio europeos bajo Margrethe Vestager han perseguido agresivamente a las grandes empresas tecnológicas como Google, imponiendo miles de millones de dólares en multas y ordenando cambios en ciertas prácticas comerciales. Una nueva ley de la UE que entrará en vigencia el próximo año agregará una supervisión adicional de la competencia a las empresas tecnológicas más grandes.

Pero en este caso, Estados Unidos toma una línea más dura. Lina Hahn, presidenta de la Comisión Federal de Comercio, ha hecho de las fusiones desafiantes una parte central de su plan para controlar a los gigantes tecnológicos. La FTC presentó una demanda para bloquear la compra de Activision por parte de Microsoft en diciembre, argumentando que el acuerdo dañaría a los consumidores y alejaría a los jugadores de la competencia. Los reguladores británicos hicieron lo mismo el mes pasado, rechazando la adquisición por temor a que dañaría el mercado de juegos en la nube.

Sarah Cardell, directora ejecutiva del regulador antimonopolio de Gran Bretaña, la Autoridad de Mercados y Competencia, dijo que la decisión de la Comisión Europea otorga a Microsoft demasiado poder para establecer los términos y condiciones del mercado de juegos en la nube para la próxima década.

“Si bien reconocemos y respetamos que la Comisión Europea tiene derecho a adoptar un punto de vista diferente, la CMA mantiene su decisión”, dijo Cardell en un comunicado.

Un portavoz de la FTC se negó a comentar.

La aprobación de Bruselas crea un tablero de ajedrez legal complejo para Microsoft y Activision, con varios movimientos por jugar. Ahora, el destino del acuerdo dependerá en gran medida del proceso legal en Estados Unidos y Gran Bretaña.

Las dos empresas deben demostrar que el acuerdo no restringirá la competencia, especialmente si Microsoft garantiza el acceso a los títulos de Activision. Aunque los tribunales de EE. UU. han demostrado que pueden estar más abiertos a revocar las normas antimonopolio del gobierno iniciativas, es menos común en el Reino Unido que se anulen las sentencias de la Autoridad de Mercados y Competencia.

Una pérdida en cualquiera de los dos países podría ser fatal para un acuerdo debido a la naturaleza globalizada e interconectada de la industria de los videojuegos y la tecnología que utiliza.