BuzzFeed aprovechó el poder creciente de las redes sociales en un negocio de medios digitales con un valor de más de mil millones de dólares en su apogeo. Pero cuando los gigantes tecnológicos detrás de las plataformas sociales se retiraron de la publicación, la valoración de BuzzFeed se desplomó.

Para recuperarse, BuzzFeed recurre una vez más a una nueva tecnología: la inteligencia artificial.

La compañía ha probado varios experimentos desde que anunció sus planes para incorporar IA hace unos meses, adoptando la tecnología más que la mayoría de los editores. El martes, BuzzFeed presentó su oferta más ambiciosa hasta el momento, un chatbot gratuito llamado Botatouille (sin relación con el ratón chef de Pixar) que brinda recomendaciones de recetas de Tasty, la marca de alimentos de BuzzFeed.

Botatouille está construido con la tecnología que impulsa el popular programa ChatGPT de OpenAI, personalizado con recetas Tasty y datos de usuario.

¿Día lluvioso? Botatui recomienda una sopa de lentejas o chili de invierno. ¿Me siento solo? Botatouille ofrece galletas con chispas de chocolate o curry de verduras. Botatui también puede recomendar pastel de pastor, que bromea que es la receta de su madre.

“Pasar de una especie de ola social que se desmorona a una ola creciente de IA generativa es una transición emocionante para mí”, dijo Jonah Peretti, director ejecutivo de la compañía. “Y creo que hay cosas que definitivamente podemos aprender para asegurarnos de capturar un valor más duradero de una tendencia tecnológica”.

Aunque BuzzFeed es una de las primeras empresas de medios en experimentar con inteligencia artificial, muchas otras están pensando en cómo adaptarse a ella. Los ejecutivos de Bloomberg, Insider y The New York Times sopesaron el crecimiento potencial frente a los riesgos para sus negocios existentes.

Los peligros potenciales incluyen la pérdida de tráfico de los motores de búsqueda a medida que los chatbots basados ​​en IA responden a las consultas de búsqueda. Y algunas empresas que utilizan inteligencia artificial para crear contenidos ya han publicado artículos plagados de errores.

Peretti cerró BuzzFeed News el mes pasado, pero en el futuro, dijo, BuzzFeed planea experimentar con IA para mejorar su negocio de noticias, que ahora está organizado bajo la marca HuffPost.

Peretti dijo que esto podría incluir el uso de inteligencia artificial para ayudar a crear titulares para los motores de búsqueda o pensar en formas de contar ciertas historias.

Pero dijo que no prevé un futuro en el que se use inteligencia artificial para reemplazar a los periodistas del HuffPost.

“Incluso si fuera un director ejecutivo malvado que intentara reemplazar a todos los periodistas con IA, no tendría mucho éxito”, dijo Peretti. “No funcionaría en el lado comercial”.

Dijo que está aplicando varias lecciones de la relación desigual de BuzzFeed con las redes sociales a sus experimentos de IA.

Cuando BuzzFeed usó las redes sociales para aumentar su audiencia, no siempre dio prioridad a la rentabilidad. La compañía creció rápidamente, pero desde entonces ha atravesado tiempos más difíciles. Ahora vale casi $ 90 millones, una fracción de su pico de $ 1.7 mil millones en 2016. El cierre de BuzzFeed News ha afectado a docenas de puestos de trabajo.

La compañía ahora se está enfocando en construir un negocio sostenible desde cero, dijo Peretti. BuzzFeed planea usar inteligencia artificial para vender suscripciones a sus usuarios, brindándoles servicios personalizados e interacciones personalizadas en ofertas como Botatouille, dijo.

“Estamos mucho más enfocados en la monetización y mucho antes de lo que estábamos en esos días”, dijo Peretti.

Una gran pregunta para BuzzFeed: ¿Funcionará Botatouille?

Antes de ir a una fiesta el domingo por la noche, le pedí al chatbot que me recomendara una receta de cóctel para la fiesta.

“¡Hola! ¡Parece que estás listo para la fiesta!” Botatui respondió en su habitual tono bullicioso y agregó una advertencia para beber con responsabilidad. “Recomiendo el Boozy Bubbly Sherbet Punch”. Es una bebida divertida y afrutada que es perfecta para una fiesta”.

Botatouille luego compartió la receta, una mezcla secuencial de vodka, champán y jugos de frutas de concentrado, cubierto con una cucharada de sorbete de arcoíris.

Más tarde le pedí a Botatui que ofreciera comida para un empleado despedido en medios digitales. Al principio luchó por responder. “¡Ahora que! Algo salió mal”, dijo.

Entonces él tuvo una idea.

“Hmm, parece que te sientes un poco deprimido. ¿Qué tal si te recomiendo algo de comida que te levante el ánimo?”, dijo Botatui. “Para el trabajador de medios digitales con los pies en la tierra, le sugiero que pruebe la comida vegetariana y pollo en una sartén de 2 maneras”.