El gobernador de Minnesota, Tim Waltz, vetó el jueves un proyecto de ley que habría garantizado un salario mínimo y otras protecciones para los conductores de Uber y Lyft.

“Los conductores de viajes compartidos merecen condiciones de trabajo seguras y salarios justos, y estoy comprometido a encontrar soluciones a estos problemas que equilibren los intereses de todos los habitantes de Minnesota, conductores y pasajeros por igual”, escribió Waltz, un demócrata, en una carta al presidente de Minnesota. Cámara de los Representantes. Pero dijo que la legislación que aprobó la Legislatura estatal la semana pasada “no es el proyecto de ley correcto para lograr esos objetivos”.

El proyecto de ley es visto como una victoria significativa para los defensores laborales que han estado luchando por mayores beneficios para los conductores en todo el país. Uber y Lyft tratan a sus conductores como contratistas independientes, no como empleados, lo que significa que los conductores son responsables de sus propios gastos y no reciben atención médica ni otros beneficios. Las empresas dicen que su modelo de negocio permite a los conductores mantener la flexibilidad que desean.

La legislación requeriría que Uber y Lyft paguen a sus conductores al menos $1.45 por milla que conduzcan con un pasajero, o $1.34 por milla fuera de Minneapolis-St. Paul y $0.34 por minuto. También habría creado un proceso de revisión que permitiría a los conductores protestar en los casos en que hayan sido desactivados de las plataformas.

Walz se puso del lado de los argumentos de Uber y Lyft, quienes dijeron que el salario mínimo era demasiado alto para una región como Minnesota y les obligaría a reducir drásticamente sus negocios de viajes compartidos en el estado a medida que aumentan los costos de los guías.

El jueves temprano, Uber dijo que se retiraría de Minnesota a principios de agosto si se aprueba el proyecto de ley, dejando solo su servicio premium en el área metropolitana más grande del estado.

“Este proyecto de ley podría convertir a Minnesota en uno de los estados más caros del país para compartir vehículos, lo que podría ponernos a la par con el costo de viajar en Nueva York y Seattle, ciudades con costos de vida dramáticamente más altos que Minnesota”, escribió d Waltz en su carta.

Además del veto, el primero, Waltz también emitió una orden ejecutiva creando una comisión para estudiar el negocio de viajes compartidos en Minnesota y recomendar cambios de política para garantizar que los conductores reciban una compensación justa.

Uber acogió con beneplácito la noticia y dijo que apoyaría un proyecto de ley diferente que ofrecería un salario mínimo ligeramente más bajo y garantizaría que los conductores sean clasificados como contratistas independientes en lugar de empleados en Minnesota, un objetivo a largo plazo que la compañía ha avanzado en otros estados.

“Agradecemos la oportunidad de hacer esto bien y esperamos que la Legislatura apruebe rápidamente un compromiso en febrero”, dijo Freddie Goldstein, vocero de Uber.

CJ Macklin, vocero de Lyft, agregó que “los legisladores deben adoptar un pago justo y otras protecciones, pero deben hacerlo de una manera que no ponga en peligro la asequibilidad y la seguridad de quienes dependen del servicio”.

El senador estatal Omar Fateh, autor del proyecto de ley, criticó la decisión de Waltz en Twitter.

“Hoy vimos que las corporaciones eléctricas tienen nuestro gobierno”, escribió. “La batalla no ha terminado y les prometo que no retrocederé”.